時代は明治。
とある寒村の地主である嘉納家の現当主、秋継（主人公）は、温厚篤実な性格で、村人たちに安く土地を貸し、自らも医者として病気に苦しむ人々を看て廻っていた。
妻はあるがその仲はとうの昔に冷め切っており、妻自身も現在離れに暮らす秋継の大学の後輩、向島孝史と密通している体たらく。
既に父母を他界し、身の回りの世話をしてくれていた婆やも亡くなった。
秋継は、言い様のない孤独を抱えながら今を生きていた。
しかし亡くなった婆やの最後の言付けで世話を頼まれた、蔵地下の座敷牢に幽閉されている女性との出会いによって、秋継の人生に転機が訪れる。